Artikelen en verhalen over een Westerweel
   
  (8 maart 2009) Het Parool 14 februari 2009
  (15 maart 2008)
 

Artikel over Willem Fredericus Westerweel (geb 1891)

 

 

 

Artikel uit De Stentor van 16 augustus 2006

Reünie oud-werknemers Man van de Knakworst
door NIEK MEGENS

16 AUGUSTUS 2006 - ZUTPHEN - Jarenlang was ‘De Man van de Knakworst’ een begrip in heel Nederland. Elk cafetaria had wel een plakkaat van de knakworst etende figuur in de zaak hangen, als bewijs van de goede zakenrelatie met de gelijknamige Zutphense groothandel. Oud-werknemers van de het 1980 opgedoekte bedrijf komen op 10 september in Fort Bronsbergen bijeen om herinneringen op te halen aan ‘een fantastische tijd’.

De busjes van De Man van de Knakworst tegen de achtergrond van het Zutphense IJsselfront (waar de toren van de Walburgiskerk nog gehavend is als gevolg van de brand van 1948). Met de Renault-busjes reden vertegenwoordigers het hele land door. EIGEN FOTO
Met liefde en respect spreken ze over ‘baas Dekker’. De oud-werknemers die de reünie organiseren hadden dankzij hem een geweldige tijd bij de Zutphense groothandel in cafetariabenodigdheden De Man van de Knakworst. Baas Dekker - ofwel oud-directeur J. J. Dekker - belichaamt de glorieperiode van het bedrijf.

Toch was baas Dekker niet de grondlegger van de zaak. Die eer was voorbehouden aan een zekere J. Westerweel. Deze kruidenier had een winkel aan de Nieuwstad in Zutphen. Met zijn bakfiets bediende hij de plaatselijke horeca in de vroege jaren vijftig. Ondernemend als hij was, probeerde hij zijn voordeel te doen met de opkomst van de snackcultuur na de oorlog. Westerweel bedacht een recept voor een hartig worstje en legde contact met de Deventer vleeswarenfabrikant Anton Hunink. Daar in Deventer werd het eerste knakworstje, omwikkeld met echte schapendarm, geproduceerd. ‘Je zou dus kunnen stellen dat Westerweel de uitvinder is van de knakworst’, zegt oud-werknemer Jan Dekker, al vindt hij de hedendaagse knakworst in de verste verten niet meer te vergelijken met Westerweels receptuur. ‘Tegenwoordig zijn ze zo slap. Ze knakken niet meer.’

De inventieve Westerweel - die zichzelf met recht De Man van de Knakworst noemde - kon niet beschikken over opvolgers. Hij verkocht zijn handel inclusief recept aan J. J. Dekker. Deze Rotterdamse ondernemer transformeerde de zaak langzaam tot een groothandel voor cafetaria. Al snel verhuisde Dekker naar een pand in de Vaaltstraat en nog later naar de Kuiperstraat om te eindigen aan de Pollaan op De Mars. Daar, ongeveer ter hoogte van het huidige Motrac Groentechniek, kende het bedrijf De Man van de Knakworst zijn gloriejaren. Via 31 rayons distribueerde baas Dekker landelijk de cafetariabenodigdheden. Rond de veertig vertegenwoordigers reed dagelijks met bestelwagens af en aan om het frituurvet, de ingeblikte gehaktballen en uiteraard knakworsten aan de man te brengen. De depots werden bevoorraad door vrachtwagenchauffeurs die met een eigen truck het land in gingen. Aan de Pollaan werkten nog eens een man of vijftien op kantoor plus tien man in het magazijn. ‘We hadden een fantastische tijd’, vertelt Gerda Rensen, destijds ‘kantoormeisje’. ‘Baas Dekker zorgde voor een geweldige sfeer. Hij stond altijd klaar voor zijn mensen.’ Rensen herinnert zich de vaste rituelen op vrijdagmiddag. ‘Dan mochten we nieuwe producten proeven.’ Maandelijks kregen de werknemers een doos lekkers van de zaak mee naar huis.

Aan de mooie tijden kwam langzaam een eind toen de vleeswarenfabrikant Zwanenberg het bedrijf eind jaren zestig overnam. Baas Dekker vertrok met in zijn kielzog een deel van het personeel, waaronder Rensen en veel van haar collega’s op kantoor. De kantoormeisjes waren echter zo aan elkaar verknocht dat ze eens per maand afspraken. Die traditie duurt voort tot op de dag van vandaag. ‘Op die bijeenkomsten vragen we ons natuurlijk regelmatig af hoe het iedereen vergaat’, vertelt Rensen. ‘Toen ontstond ook het idee voor een reünie.’

Via oude adressenlijsten zijn al tientallen oud-collega’s van het in 1980 ter ziele gegane bedrijf gevonden. Ook de inmiddels negentigjarige baas Dekker is benaderd. ‘Hij woont in Spanje tegenwoordig’, weet Rensen. ‘We denken niet dat hij komt. Maar we hebben goede hoop dat hij nog wel iets van zich laat horen. Dat zou werkelijk fantastisch zijn.’

Oud-medewerkers die nog geen bericht hebben gehad, kunnen contact opnemen via 0575 514865, 520211 of 519777.